El instrumento se emplea para hacer fotometría fotoeléctrica por conteo de fotones en dos modos de funcionamiento: el modo UVBY (el sistema Strömgren) y el modo Hß (el sistema Crawford). Un espejo plano inclinado, intercalado opcionalmente en el camino óptico permite al usuario cambiar entre ambos modos.
En el modo UVBY, el fótometro utiliza una rejilla de difracción para separar las componentes espectrales de las cuatro bandas del sistema Strömgren y usa cuatro tubos fotomultiplicadores (Electron Tubes 9893Q/350A) para medir simultáneamente los cuatro canales. En el modo Hß, el haz de luz se divide mediante un filtro dicroico y se envía cada haz resultante a dos tubos fotomultiplicadores (EMI9789QA) a través de filtros de interferencia para medir el continuo estelar y la línea espectral Hß, respectivamente.
