El Dr. J. Eduardo Méndez-Delgado, en colaboración con un equipo internacional de científicos, recibió hoy el Premio Ernst Patzer 2024 por dirigir la investigación publicada en la revista científica Astronomy & Astrophysics, titulado “Gas-phase Fe/O and Fe/N abundances in Star-Forming Regions: Relations between nucleosynthesis, metallicity, and dust”, la cual ofrece un enfoque innovador para medir la abundancia de hierro en regiones de formación estelar dentro de diferentes galaxias.
El hierro no sólo es el elemento más estudiado en las estrellas, sino que su relación con otros elementos como el oxígeno nos habla directamente de la historia de formación estelar de las galaxias. Sin embargo, medirlo en nebulosas ionizadas no es sencillo, ya que muchas veces está atrapado en granos de polvo interestelar.
El Dr. Méndez y su equipo propusieron un método que utiliza la relación del hierro con otros elementos, como el nitrógeno, para estimar cuánto hierro está “oculto” en el polvo. Este avance permite calcular la cantidad total de hierro incluso en galaxias distantes observadas por el Telescopio Espacial James Webb. Estos estudios no sólo nos ayudan a conocer mejor el pasado de las galaxias, sino que abren nuevas puertas para explorar los secretos del universo.
El Premio Ernst Patzer, otorgado por el Instituto Max Planck de Astronomía, reconoce anualmente investigaciones sobresalientes realizadas por jóvenes académicos del instituto y de la Universidad de Heidelberg en Alemania. En este proyecto colaboraron también la Dra. Leticia Carigi y el Dr. Sebastián Sánchez.
¡Felicidades al Dr. J. Eduardo Méndez por este merecido reconocimiento y por su destacada contribución a la astronomía!
